¿Qué es la centella asiática?
Centella asiática es una planta herbácea de la familia Apiaceae (también conocida como Umbelliferae) originaria del sudeste asiático, Madagascar, Pakistán, África central y las Américas. Es una planta con hojas y flores que varían de blanco a púrpura. Sus nombres comunes incluyen gotu kola, bua-bok, hierba tigre y centella india.
Usos Tradicionales y Modernos
Se utiliza como hierba, especia, vegetal o jugo. También está presente en productos cosméticos y de salud, como suplementos, debido a sus supuestos beneficios para la salud.
En la medicina ayurvédica, se utiliza tradicionalmente por sus posibles efectos neuro protectores, cardioprotectores, inmunomoduladores y antimicrobianos. La medicina asiática tradicional ha empleado esta planta durante siglos por sus propiedades nutricionales y terapéuticas, particularmente por su capacidad para promover la cicatrización de heridas y sus efectos antiinflamatorios.
También se ha usado para tratar afecciones de la piel, como lupus (enfermedad autoinmune crónica), eccema (inflamación crónica de la piel), psoriasis (enfermedad autoinmune que causa placas escamosas elevadas) y lepra (infección bacteriana crónica).
Compuestos Activos y Beneficios
Los compuestos activos de son responsables de sus posibles beneficios para la salud. Entre ellos destacan:
- Ácido asiático
- Asiaticósido
- Madecassósido
- Ácido madecásico
Estos compuestos son triterpenos, moléculas presentes en plantas, animales y hongos que pueden ofrecer beneficios para la salud. Sin embargo, la cantidad y el tipo de estos compuestos activos pueden variar según el origen de la planta.
Beneficios, Usos y Precauciones
- Hidratación de la Piel: Aplicada con un suero de vitamina C, puede mejorar la hidratación, elasticidad y firmeza de la piel. El madecassósido estimula la producción de colágeno, esencial para la elasticidad y suavidad de la piel.
- Cicatrización de Heridas: mejora la síntesis de colágeno y estimula el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos, necesarios para la cicatrización de heridas. Su aplicación tópica u oral puede acelerar este proceso.
- Reparación de Daños en la Piel: La investigación preliminar muestra que el extracto de puede reparar células de la piel dañadas por el envejecimiento, contaminantes o la exposición al sol.
- Propiedades Antiinflamatorias y Antioxidantes: reduce moléculas inflamatorias, disminuyendo inflamación, hinchazón y dolor. También puede reducir el daño oxidativo, contribuyendo a tratar condiciones como el vitíligo.
- Insuficiencia Venosa: La investigación sugiere que puede aliviar síntomas como varices, pesadez en las piernas, dolor e hinchazón.
- Salud Cognitiva y Mental: Algunos estudios preliminares indican que puede mejorar la memoria, el aprendizaje, el estado de ánimo y reducir la ansiedad. Sin embargo, no toda la evidencia respalda estos beneficios y puede requerir dosis mayores a 3 gramos diarios.
Centella y Celulitis:
Recordemos que la celulitis grasa, conocida también como lipodistrofia ginecoide, es una alteración metabólica localizada en el tejido graso subcutáneo. Donde hay acumulación de grasa asociada a una mala circulación, retención de líquidos y cambios en el tejido conectivo.
Aunque no es una enfermedad en sí misma, puede generar preocupación estética o malestar físico. Este tipo de celulitis afecta principalmente a mujeres y aparece en áreas donde la grasa tiende a acumularse debido a la influencia hormonal.
La centella se utiliza ampliamente en el tratamiento de la celulitis estética debido a sus propiedades regeneradoras, antiinflamatorias y de mejora de la microcirculación.
Mejora la circulación sanguínea: La celulitis está asociada con una circulación deficiente, que puede llevar a la acumulación de líquidos y toxinas. La centella asiática estimula el flujo sanguíneo y linfático, lo que ayuda a reducir la retención de líquidos.
Estimula la producción de colágeno: Contiene compuestos como los triterpenos, que promueven la producción de colágeno y elastina, mejorando la elasticidad de la piel y reduciendo la apariencia de “piel de naranja”.
Reduce la inflamación: Tiene propiedades antiinflamatorias que pueden disminuir el enrojecimiento y la hinchazón asociados con la celulitis.
Fortalece los tejidos conectivos: Mejora la estructura del tejido conectivo que sujeta la grasa subcutánea, haciendo que los hoyuelos sean menos visibles.
Antioxidante: Combate los radicales libres, protegiendo la piel del daño celular y ayudando a mantenerla firme.
Precauciones y Efectos Secundarios
Generalmente no es tóxica, algunas personas deben evitarla:
- Alergias: Si es alérgico a sus componentes.
- Condiciones hepáticas: Puede afectar la función del hígado.
- Embarazo y lactancia: No se recomienda debido a la falta de evidencia.
Efectos secundarios posibles incluyen náuseas, dolor de cabeza, indigestión y reacciones alérgicas. Puede interactuar con medicamentos hepatotóxicos, ansiolíticos y diuréticos.
Dosificación y Uso
Está disponible en formas tópicas, orales e inyectables.
- Para la salud de la piel: Cremas con 0.05–3%
- Oral: 50–60 mg dos veces al día durante 2-6 semanas.
- Para el estado de ánimo: 750 mg diarios durante dos meses.
No se recomienda su uso prolongado (más de 6 semanas) sin pausas para evitar toxicidad hepática. La Organización Mundial de la Salud (OMS) sugiere limitar la dosis diaria a 330–680 mg. Sé “ciclar”, usar 6 semanas y descansar 2. Luego repetir el patrón.
Conclusión
Puede ofrecer beneficios para la piel, la cicatrización de heridas y el estado de ánimo. Aunque es relativamente segura en dosis recomendadas, consulte siempre con un profesional de salud antes de usarla para garantizar su seguridad y eficacia.
Lic. Moreno Sacha
