¿Sirve la Melatonina?
La melatonina es una hormona natural producida principalmente por la glándula pineal, ubicada en el cerebro. Su principal función es regular los ritmos circadianos, especialmente el ciclo de sueño-vigilia. La secreción de melatonina aumenta durante la noche y disminuye durante el día, ayudando al cuerpo a saber cuándo es hora de dormir y cuándo despertarse. Podríamos llamarla la Hormona de la oscuridad.
La melatonina tiene una producción natural que ocurre en respuesta a la oscuridad y se inhibe con la luz, alcanzando su punto máximo durante la noche y disminuyendo al amanecer.
Entre sus principales funciones, regula el sueño y mejora la calidad del descanso, actúa como un antioxidante que protege las células del daño, e influye en otros procesos biológicos como el sistema inmunológico y la regulación hormonal.
Él cuerpo produce de forma natural está hormona en dosis muy pequeñas. Al utilizar suplementación por más que sea poca , 1-3 mg, eleva los valores endógenos en 20 veces.
Beneficios de la Melatonina
- Induce la somnolencia: La melatonina ayuda a iniciar el sueño, siendo especialmente útil para combatir el desfase horario (jet lag) y ajustar los ciclos de sueño en diferentes zonas horarias.
- Efectos regulatorios y protectores: La melatonina tiene efectos regulatorios sobre la masa ósea, protege el desarrollo placentario y posee propiedades anticancerígenas gracias a su naturaleza antioxidante.
Ahora que tenemos un breve resumen de la Melatonina, entremos en detalle en algunos aspectos que no sé hacen muy públicos. Recordemos que cuando compramos un suplemento de melatonina, estamos comprando una hormona sintetica. Por más que este en formato “venta libre”, no debemos olvidarnos que es una hormona.
Aunque la melatonina es generalmente segura (no es toxica), su uso puede tener algunas contras o efectos adversos que es importante considerar.
- Efectos secundarios leves
- Somnolencia durante el día.
- Mareos o sensación de confusión.
- Dolor de cabeza o náuseas.
- Riesgo de dependencia psicológica
- Aunque no crea una dependencia física, algunas personas pueden sentir que no pueden dormir sin tomar melatonina, lo que puede dificultar el sueño natural.
- Interferencias con el ciclo natural de sueño
- El uso prolongado o en dosis inadecuadas podría alterar la producción natural de melatonina en el cuerpo, afectando los ritmos circadianos.
- Interacciones con medicamentos
- Puede interactuar con ciertos medicamentos, como anticoagulantes, inmunosupresores, anticonvulsivos y medicamentos para la presión arterial. Esto podría reducir su efectividad o aumentar el riesgo de efectos adversos.
- Problemas en ciertas condiciones médicas
- No es recomendable para personas con trastornos autoinmunes, epilepsia o depresión sin consulta médica, ya que puede agravar los síntomas o interferir con el tratamiento.
- Dosis inadecuadas
- El uso excesivo puede causar efectos paradójicos, como insomnio, irritabilidad o sueños vívidos.
- Las dosis disponibles en algunos suplementos suelen ser más altas de lo necesario, lo que podría generar efectos no deseados. No están regulados, asi que nunca sabremos cuanto estamos consumiendo. Puede tener 15 a 150% más cantidad.
- No adecuada para todos los grupos
- Se debe tener precaución en niños, mujeres embarazadas o en período de lactancia, ya que no se ha estudiado suficientemente su seguridad en estos casos.
Un aspecto que deben saber; es que la melatonina ayuda a inducir él sueño pero luego no tiene efecto en él correr de la noche. Podremos tener igualmente un mal descanso. Lo cual deberíamos analizar porque es. Y buscarle la solución. La melatonina, de vuelta repito, no promueve un sueño por horas.
Quiero destacar que no sé menciona mucho algunas contras que son muy relevantes como expuse arriba, al no tener control sobre él suplemento ya que no tienen regulación por ninguna agencia, podremos estar utilizando cantidades muy altas de esta hormona sin saberlo. Ya si la dosis es poca (1-3mg) sé eleva mucho la concentración interna, imagínense si él suplemento está adulterado y contiene 50% más. Estaríamos utilizando una cantidad enorme de la hormona.
En algunos casos como en la pubertad y en mujeres embarazadas él uso de Melatonina es “peligroso”. Yo no lo usaría en estas situaciones. Las dosis altas pueden afectar hormonas sexuales como la Testosterona y él Estrógeno en su funcionamiento en él sistema reproductivo.
La melatonina en la niñez, se produce en valores altos para suprimir la pubertad hasta el momento adecuado. Entonces, si nosotros brindamos melatonina exógena a un niño/adolescente podemos estar perjudicando su desarrollo.
En mujeres embarazadas la melatonina exógena puede suprimir la maduración de los órganos reproductivos del feto y afectar el desarrollo de la placenta. La melatonina exógena puede atravesar la placenta. Muchos estudios no muestran efectos adversos pero a la par mencionan que falta investigación. Mi consejo es si estas embarazada no utilices.
Hay que sacarle él poder mágico que la melatonina nos ayuda a dormir. Solamente nos va a ayudar a conciliar el sueño. Pero no ayuda en mantener el sueño, lo cual conlleva a veces a despertarse en medio de la noche. Mi punto acá es entender cuál es tu problema con él sueño. Si te levantas muy temprano, tenes pocas horas de sueño, la melatonina no es la respuesta.
Algunas recomendaciones rápidas para mejorar tu sueño:
- Tomar durante el día un poco de luz solar
- Evitar de noche la luz (pantallas, celulares, etc)
- Mejorar hábitos de nutrición (ej: no comer tan cerca de la hora de dormir)
- Realizar ejercicio en él día
- No tomes café luego de las 14-15pm
- Podes utilizar Magnesio, Teanina o Apigenina
- Meditación diaria para “bajar los pensamientos”
Queda aún mucho por investigar sobre él uso de Melatonina. Pero tenemos que ir con precaución. No es una vitamina o planta; es una hormona.
Lic. Moreno Sacha
